Priče u tamnici, sin i majka.

Trenutna stranica: 1 (knjiga ima ukupno 4 stranice)

Vladimir Korolenko
Djeca podzemlja

1. Ruševine

Majka mi je umrla kad sam imao šest godina. Moj otac, potpuno zadubljen u svoju tugu, kao da je potpuno zaboravio na moje postojanje. Ponekad je milovao moju malu sestru Sonyu i brinuo se o njoj na svoj način, jer je imala crte svoje majke. Rastao sam kao divlje drvo u polju - nitko me nije okružio posebnom brigom, ali nitko nije sputavao moju slobodu.

Mjesto gdje smo živjeli zvalo se Knyazhye-Veno, ili, jednostavnije, Knyazh-gorodok. Pripadao je otrcanoj, ali ponosnoj poljskoj obitelji i sličio je svim manjim gradovima jugozapadne regije.

Priđete li gradu s istoka, prvo što upada u oči je zatvor, najbolji arhitektonski ukras grada. Sam grad leži ispod uspavanih, pljesnivih bara, a do njega se morate spustiti kosom magistralom, blokiranom tradicionalnom “predstražom” 1
Zastava je barijera na ulazu u grad. Postavljen je prvo za zaštitu od neprijatelja, a zatim za prikupljanje novca od putnika. Tradicionalna ispostava - obična ispostava

Pospani invalid lijeno podiže rampu 2
Barijera je podizna šipka koja blokira promet duž ceste.

, - i u gradu ste, iako to možda ne primijetite odmah. "Sive ograde, prazna zemljišta s hrpama najrazličitijeg smeća postupno se isprepliću s glupim kolibama utonulim u zemlju. Nadalje, širok trg zjapi na različitim mjestima s mračnim vratima židovskih "kuća za posjete"; državne institucije su depresivne sa svojim bijelim zidovima i linijama poput baraka. Drveni most, prebačen preko uske rijeke, stenje, podrhtava pod kotačima i tetura poput oronulog starca. Iza mosta proteže se židovska ulica s dućanima, klupama, štandovima i nadstrešnicama .. Smrad, prljavština, hrpe djece koja gmižu po uličnoj prašini. Ali još minuta - i već ste izvan grada. Breze tiho šapuću nad grobovima groblja, a vjetar njiše žito u poljima i zvoni tužna, beskrajna pjesma u žicama telegrafa uz cestu.

Rijeka preko koje je prebačen spomenuti most tekla je iz jedne bare i ulijevala se u drugu. Tako je grad sa sjevera i juga bio ograđen širokim vodenim i močvarnim prostranstvima. Bare su iz godine u godinu postajale sve pliće, obrasle zelenilom, a visoka gusta trska talasala se kao more u ogromnim močvarama. U sredini jednog od ribnjaka nalazi se otok. Na otoku se nalazi stari, oronuli dvorac.

Sjećam se s kakvim sam strahom uvijek gledao ovu veličanstvenu oronulu zgradu. O njemu su kolale legende i priče, jedna strašnija od druge. Govorili su da je otok sagrađen umjetno, rukama zarobljenih Turaka. “Stari dvorac stoji na ljudskim kostima”, govorili su starinci, a moja uplašena djetinja mašta slikala je tisuće turskih kostura pod zemljom, koji svojim koščatim rukama podupiru otok s visokim piramidalnim topolama i starim dvorcem. To je, dakako, dvorac činilo još strašnijim, pa čak i za vedrih dana, kad bismo mu se, katkad, ohrabreni laganim i glasnim glasovima ptica, približavali, često je izazivao napadaje paničnog užasa - crne udubine davno iskopanih zgrada izgledale su tako zastrašujuće prozore; u praznim hodnicima čulo se tajanstveno šuštanje: kamenčići i žbuka, odlamajući se, padali su, budeći jeku, a mi smo trčali ne osvrćući se, a iza nas je dugo kucalo, i tapkalo, i kokodakanje.

A u olujnim jesenskim noćima, kad su se divovske topole njihale i zujale od vjetra koji je puhao iza jezerca, iz starog se dvorca širio užas i vladao cijelim gradom.

Sa zapadne strane, na planini, među trošnim križevima i urušenim grobovima, stajala je davno napuštena kapelica. Krov mu se mjestimično urušio, zidovi su se raspadali, a umjesto bakrenog zvona visokog tona, sove su noću u njemu počele pjevati svoje zlokobne pjesme.

Nekada je stari dvorac služio kao besplatno utočište za svakog siromaha bez ikakvih ograničenja. Sve ono što nije moglo pronaći mjesto za sebe u gradu, što je iz ovog ili onog razloga izgubilo priliku platiti čak i bagatelu za sklonište i prenoćište noću i za lošeg vremena - sve je to vuklo na otok i tamo, među ruševinama, sagnuo svoje pobjedničke glave, plaćajući gostoprimstvo samo rizikom da bude zatrpan hrpama starog smeća. "Živi u dvorcu" - ova fraza je postala izraz ekstremnog siromaštva. Stari je dvorac srdačno primio i udomio privremeno osiromašenog pisara, i usamljene starice, i skitnice bez korijena. Svi ti jadnici mučili su se po unutrašnjosti oronule zgrade, lomili stropove i podove, ložili peći, nešto kuhali i jeli - općenito, nekako su preživljavali.

Ogromnih plavih noseva i kvrgavih štapova, starice, glasne i ružne, ali unatoč potpunom osiromašenju, zadržale su šešire i ogrtače. Svi su oni činili tijesno povezan plemićki krug, koji je dobio pravo priznatog prosjačenja. Ti su starci i starice radnim danom s molitvom na usnama hodali po kućama imućnijih sugrađana, širili tračeve, žalili se na sudbinu, lili suze i prosili, a nedjeljom su se poredali u dugim redovima kraj crkava. 4
Kostel – poljska crkva

i veličanstveno prihvaćeni darovi u ime "gospodina Isusa" i "gospodina Gospe".

Privučeni bukom i povicima koji su dopirali s otoka tijekom ove revolucije, ja i nekoliko mojih drugova uputili smo se tamo i, skrivajući se iza debelih debala topola, promatrali kako Janusz, na čelu cijele vojske crvenonosih starješine i ružne starice, istjerali su iz dvorca posljednje stanovnike koji su bili predmet protjerivanja. Dolazila je večer. Oblak koji je visio nad visokim vrhovima topola već je pljuštao. Neke nesretne mračne ličnosti, umotane u krajnje poderane dronjke, uplašene, jadne i posramljene, vrzmale su se po otoku, poput krtica koje su dječaci istjerali iz svojih rupa, pokušavajući se opet neopaženo ušuljati u jedan od otvora dvorca. Ali Janusz i stare vještice, vrišteći i psujući, tjerali su ih odasvud, prijeteći im žaračima i štapovima, a sa strane je stajao tihi stražar, također s teškom toljagom u rukama.

A nesretne mračne ličnosti su nehotice, potišteno, nestale iza mosta, zauvijek napustile otok, i jedna za drugom utopile se u bljuzgavi sumrak večeri koja se brzo spuštala.

Od ove nezaboravne večeri i Janusz i stari dvorac, iz kojeg je prije toga na mene dopirala nejasna raskoš, izgubili su u mojim očima svu svoju privlačnost. Nekada sam volio dolaziti na otok i diviti se njegovim sivim zidovima i starom krovu obraslom mahovinom, čak i iz daljine. Kad su u zoru iz njega ispuzali razni likovi, zijevajući, kašljucajući i križajući se na suncu, gledao sam ih s nekim poštovanjem, kao da su stvorenja odjevena istom tajnom koja je obavijala cijeli dvorac. Tu noću spavaju, čuju sve što se tamo događa, kad kroz razbijene prozore proviri mjesec u goleme dvorane ili kad u njih uleti vjetar za vrijeme oluje.

Volio sam slušati kad je Janusz znao sjesti pod topole i brbljivošću sedamdesetogodišnjaka početi pričati o slavnoj prošlosti pokojne zgrade.

Ali od te večeri i dvorac i Janusz pojavili su se preda mnom u novom svjetlu. Susrevši me sljedećeg dana u blizini otoka, Janusz me počeo pozivati k sebi, uvjeravajući me zadovoljnim pogledom da sada "sin tako uglednih roditelja" može sigurno posjetiti dvorac, jer će u njemu naći sasvim pristojno društvo . Čak me vodio za ruku do samog dvorca, ali tada sam mu u suzama istrgnula ruku i počela bježati. Dvorac mi je postao odvratan. Prozori na gornjem katu bili su zatrpani daskama, a na donjem katu bili su šeširi i ogrtači. Starice su odande ispuzale u tako neprivlačnom obliku, tako mi se laskavo dodvoravale, tako glasno psovale među sobom. Ali što je najvažnije, nisam mogao zaboraviti hladnu okrutnost kojom su trijumfalni stanovnici dvorca otjerali svoje nesretne cimere, a kad sam se sjetio mračnih ličnosti koje su ostale bez doma, srce mi se stisnulo.

Nekoliko noći nakon opisanog puča grad je na otoku proveo vrlo nemirno: psi su lajali, kućna vrata škripala, a građani su, tu i tamo izlazeći na ulicu, lupali štapovima po ogradama dajući nekome do znanja da su na njihova straža. Znao je grad da njegovim ulicama lutaju ljudi u olujnoj tami kišne noći, gladni i promrzli, drhtavi i mokri; Shvativši da se u srcima ovih ljudi moraju roditi okrutni osjećaji, grad je postao oprezan i uputio svoje prijetnje tim osjećajima. A noć se, kao namjerno, spustila na zemlju usred hladnog pljuska i otišla, ostavljajući niske oblake nad zemljom. A vjetar je bjesnio usred lošeg vremena, tresao vrhove drveća, lupao kapke i pjevao mi u krevetu o desecima ljudi lišenih topline i zaklona.

Ali tada je proljeće konačno trijumfovalo nad posljednjim naletima zime, sunce je osušilo zemlju, a istovremeno su lutalice beskućnici negdje nestali. Noćni lavež pasa se smirio, građani su prestali lupati po ogradama, a život grada, uspavan i monoton, krenuo je svojim tokom.

Samo nesretni prognanici nisu našli svoj trag u gradu. Istina, nisu noću lutali ulicama; rekli su da su našli sklonište negdje na planini, kod kapelice, ali kako su se tamo uspjeli skrasiti, nitko sa sigurnošću ne može reći. Svi su samo vidjeli da su se s druge strane, s planina i gudura koje okružuju kapelu, najnevjerojatnije i najsumnjivije figure ujutro spuštale u grad, au sumrak nestajale u istom smjeru. Svojom su pojavom remetile tihi i uspavani tijek gradskog života, ističući se kao tmurne mrlje na sivoj pozadini. Građani su ih poprijeko gledali s neprijateljskom uzbunom. Ti likovi nisu nimalo nalikovali aristokratskim prosjacima iz dvorca - grad ih nije prepoznavao, a njihov odnos prema gradu bio je čisto borbene naravi: radije su grdili prosječnog čovjeka nego mu laskali, radije sami uzimali nego moliti za to. Štoviše, kao što se često događa, među tom odrpanom i mračnom gomilom nesretnika bilo je ljudi koji su svojom inteligencijom i talentom mogli učiniti čast najprobranijem društvu dvorca, ali se u njemu nisu snašli i radije su demokratsko društvo kapelice.

Osim ovih ljudi koji su se izdvajali iz gomile, oko kapelice se nagurala i mračna masa jadnih ragamuffina, čija je pojava na tržnici uvijek izazivala veliku uzbunu među trgovcima, koji su užurbano prekrili svoju robu svojim rukama, baš kao što kokoši pokrivaju svoje piliće kad se zmaj pojavi na nebu. Kružile su priče da su ti jadnici, potpuno lišeni svih sredstava za život od protjerivanja iz dvorca, stvorili prijateljsku zajednicu te se, između ostalog, bavili sitnim krađama u gradu i okolici.

Organizator i vođa ove zajednice nesretnika bio je pan Tyburtsy Drab, najznamenitija osoba od svih onih koji se nisu snašli u starom dvorcu.

Podrijetlo Draba bilo je obavijeno najtajanstvenijom tamom. Neki su mu pripisivali plemićko ime, koje se on stidio i zbog toga ga je bio prisiljen skrivati. Ali izgled pana Tyburtsyja nije imao ništa aristokratsko. Bio je visok, njegove krupne crte lica bile su grubo izražajne. Kratka, malo crvenkasta kosa stršila je u stranu; nisko čelo, donja čeljust nešto izbočena naprijed i snažna pokretljivost lica podsjećali su na nešto poput majmuna; ali su oči, iskričave ispod obješenih obrva, gledale tvrdoglavo i sumorno, au njima je, uz lukavost, blistala oštra pronicljivost, energija i inteligencija. Dok se na njegovu licu izmjenjivao čitav niz grimasa, te su oči stalno zadržavale jedan izraz, zbog čega je uvijek bilo nekako neobjašnjivo jezivo gledati nestašluke ovog neobičnog čovjeka. Činilo se da ispod njega teče duboka, stalna tuga.

Ruke pana Tyburtsya bile su grube i prekrivene žuljevima, njegova velika stopala hodala su poput čovjeka. S obzirom na to, većina običnih ljudi nije prepoznala njegovo aristokratsko podrijetlo. Ali kako onda objasniti njegovo nevjerojatno učenje, koje je svima bilo očito? U cijelom gradu nije bilo krčme u kojoj pan Tyburtsy, za pouku čeljadima okupljenim u pijačne dane, nije izgovarao, stojeći na bačvi, čitave govore iz Cicerona. 5
Ciceron je poznati starorimski državnik, poznat po svojoj elokvenciji. Njegovi govori smatrani su primjerom govorništva

Čitava poglavlja iz Ksenofonta 6
Xenophon - starogrčki povjesničar i zapovjednik

grbovi, inače od prirode obdareni bujnom maštom, znali su nekako unijeti svoj smisao u te živahne, iako nerazumljive govore... A kad im se, udarajući se u prsa i iskrivši očima, obratio riječima: “ Patres conscripti” 7
“Patres conscripti” – senatorski oci (lat.)

, - također su se namrštili i rekli jedan drugome:

- Pa tako laje dušmanin sin!

Kad je tada pan Tyburtsy, podigavši oči prema stropu, počeo recitirati dugačke latinske tekstove, brkati su ga slušatelji promatrali sa strahom i sažaljenjem. Tada im se činilo da Tyburtsyjeva duša lebdi negdje u nepoznatoj zemlji, gdje se ne govori kršćanskim jezikom, i da ona tamo proživljava nekakve tužne pustolovine. Glas mu je zvučao tako tupo, zagrobno jecavo da su oni koji su sjedili u kutovima i najviše oslabljeni votkom 8
Gorilka - votka (ukrajinski)

slušatelji su spustili glave, objesili duge čuprine i počeli jecati.

- Joj, majko, jadna je, daj mu bis! - I suze su kapale iz očiju i tekle niz duge brkove.

A kad je govornik, iznenada skočivši s bureta, prasnuo u vedar smijeh, smrknuta lica grbova odjednom su se razvedrila i ruke su im posegnule za bakrenjače u džepove širokih hlača. Oduševljeni uspješnim završetkom tragičnih pustolovina pana Tyburtsyja, kresti su mu dali votke, zagrlili ga, a bakrači su mu zveckajući padali u kapu.

S obzirom na takvo nevjerojatno učenje, pojavila se nova legenda da je Pan Tyburtsy nekoć bio dvorski dječak nekog grofa, koji ga je zajedno sa svojim sinom poslao u školu otaca isusovaca 9
Isusovci – katolički redovnici

Zapravo, na temu čišćenja čizama mladih panika. Ispostavilo se, međutim, da je dok je mladi grof bio besposlen, njegov sluga presreo svu mudrost koja je gospodaru bila dodijeljena u glavu.

Nitko također nije znao odakle dolaze djeca gospodina Tyburtsyja, a ipak je činjenica stajala, čak dvije činjenice: dječak od oko sedam godina, ali visok i razvijen iznad svojih godina, i mala trogodišnja djevojčica. Pan Tyburtsy doveo je dječaka sa sobom od prvih dana kad se on sam pojavio. Što se tiče djevojke, on je bio odsutan nekoliko mjeseci prije nego što se pojavila u njegovom zagrljaju.

Dječak po imenu Valek, visok, mršav, crnokos, ponekad je mrzovoljno lutao gradom bez mnogo posla, zavlačeći ruke u džepove i bacajući poglede koji su zbunjivali srca djevojaka. Djevojka je viđena samo jednom ili dvaput u zagrljaju gospodina Tyburtsyja, a onda je negdje nestala, i nitko nije znao gdje je.

Govorilo se o nekakvim tamnicama na planini kod kapelice, a kako takve tamnice nisu rijetkost u onim krajevima, to su svi vjerovali tim glasinama, tim više što su svi ti ljudi negdje stanovali. I obično su nestajali navečer u smjeru kapelice. Tu je, svojim pospanim hodom, šepao poluludi stari prosjak, koji je dobio nadimak “profesor”, koračao je pan Tyburtsy odlučno i brzo. Druge mračne ličnosti odlazile su tamo u večernjim satima, utapajući se u sumrak, a nije bilo hrabrog tko bi se usudio slijediti ih uz glinene litice. Planina, izrovana grobovima, bila je na lošem glasu. Na starom su groblju u vlažnim jesenjim noćima gorjela plava svjetla, a u kapeli sove tako prodorno i glasno kreštale da je i neustrašivom kovaču srce steglo od krika proklete ptice.

2. Ja i moj otac

- Loše je, mladiću, loše je! - često mi je govorio stari Janusz iz dvorca, susrećući me na ulicama grada među slušateljima Pana Tyburtsya.

I starac je u isti mah odmahnuo svojom sijedom bradom.

- Loše, mladiću - u lošem si društvu!.. Šteta, šteta za sina uglednih roditelja.

Doista, otkad mi je majka umrla, a očevo strogo lice postalo još tmurnije, vrlo su me rijetko viđali kod kuće. U kasne ljetne večeri šuljao sam se vrtom poput mladog vučića, izbjegavajući susret s ocem, posebnim napravama otvorio prozor napola zatvoren gustim zelenim jorgovanom i tiho legao u krevet. Ako je moja sestrica još bila budna u svojoj stolici za ljuljanje u susjednoj sobi, prišla bih joj i tiho bismo se mazile i igrale, trudeći se da ne probudim staru mrzovoljnu dadilju.

A ujutro, pred samu zoru, dok su svi još spavali u kući, ja sam već pravio rosni trag u gustoj, visokoj travi vrta, penjao se preko ograde i hodao do jezerca, gdje su isti muški drugovi čekali me sa štapovima za pecanje, ili do mlina, gdje je pospani mlinar upravo povukao brane i voda, osjetljivo drhtajući na površini zrcala, pojurila u “korito” 10
Poslužavnik – ovdje je oštrica mlinskog kola

i veselo prionuo na dnevni posao.

Velika mlinska kola, probuđena bučnim udarima vode, također su zadrhtala, nekako nerado popustila, kao da su lijena da se probude, ali nakon nekoliko sekundi već su se vrtjela, prskala pjenu i kupala u hladnim potocima. Iza njih su se polako i postojano pokrenule debele osovine, u mlinu su zabrundali zupčanici, zašuštalo mlinsko kamenje, a iz pukotina stare, stare mlinske zgrade dizala se u oblacima bijela prašina od brašna.

Onda sam krenuo dalje. Volio sam upoznati buđenje prirode; Bilo mi je drago kad sam uspio uplašiti pospanu ševu, ili istjerati kukavnog zeca iz brazde. Kapi rose padale su s vrhova drhta, s glavica livadskog cvijeća, dok sam se probijao kroz polja do seoskog gaja. Drveće me dočekalo šapatom lijene pospanosti.

Uspio sam napraviti dugačak đir, a ipak sam u gradu tu i tamo sretao pospane figure kako otvaraju kapke na kućama. Ali sada je sunce već izašlo iznad planine, iza bara se čuje glasno zvono koje zove školarce, a mene glad zove kući na jutarnji čaj.

Uopće, svi su me nazivali skitnicom, bezvrijednim dječakom i tako mi često predbacivali razne loše sklonosti da sam se konačno i sam prožeo tim uvjerenjem. Moj otac je također vjerovao u to i ponekad me pokušavao obrazovati, ali ti su pokušaji uvijek završavali neuspjehom.

Pri pogledu na strogo i sumorno lice, na kojem je ležao strogi pečat neizlječive tuge, postao sam plašljiv i povučen u sebe. Stajala sam ispred njega, meškoljila se, petljala po gaćicama i gledala oko sebe. Na trenutke kao da mi se nešto diže u grudima, željela sam da me zagrli, sjedne u krilo i mazi. Tada bih mu se privila na grudi, i možda bismo zajedno plakali - dijete i strogi čovjek - o našem zajedničkom gubitku. Ali on me gledao mutnim očima, kao preko moje glave, a ja sam se sva skupila pod tim meni neshvatljivim pogledom.

- Sjećaš li se majke?

Jesam li je se sjetio? O da, sjetio sam je se! Sjetio sam se kako je to bilo, budeći se noću, tražio bih njene nježne ruke u tami i stiskao se uz njih, obasipajući ih poljupcima. Sjetio sam je se kad je bolesna sjedila pred otvorenim prozorom i tužno gledala oko sebe u divnu proljetnu sliku, opraštajući se od nje u posljednjoj godini života.

O da, sjetio sam je se!.. Kad je ona, sva prekrivena cvijećem, mlada i lijepa, ležala sa biljegom smrti na blijedom licu, ja sam se, poput životinje, sakrio u kut i gledao je gorućim očima, pred kojim se prvi put otkrio sav užas zagonetke o životu i smrti.

I sada, često, u gluhu ponoć, budila sam se, puna ljubavi, koja se u grudima tiskala, prelivala dječje srce, budila se s osmijehom sreće. I opet, kao i prije, činilo mi se da je sa mnom, da ću sada sresti njezino ljupko, slatko milovanje.

Da, sjetio sam je se!.. Ali na pitanje visokog, tmurnog čovjeka u kojem sam želio, ali nisam mogao osjetiti svoju srodnu dušu, još sam se više zgrčio i tiho izvukao svoju malu ruku iz njegove ruke.

I okrenuo se od mene s ozlojeđenošću i bolom. Osjećao je da nema ni najmanjeg utjecaja na mene, da između nas postoji nekakav zid. Previše ju je volio dok je bila živa, ne primjećujući me od svoje sreće. Sada sam bio blokiran od njega teškom tugom.

I malo po malo ponor koji nas je razdvajao postajao je sve širi i dublji. Postajao je sve uvjereniji da sam loš, razmažen dječak, bezosjećajnog, sebičnog srca, i svijesti da bi se trebao, ali ne može, brinuti za mene, da me treba voljeti, ali tu ljubav nije pronašao u svom srca, dodatno je povećao njegovu nevoljkost. I osjetio sam to. Ponekad sam ga, skrivajući se u grmlju, promatrao; Vidio sam ga kako hoda uličicama, ubrzavajući hod i tupo stenjući od nepodnošljive duševne boli. Tada mi je srce zasjalo sažaljenje i sućut. Kad je jednom, uhvativši se za glavu rukama, sjeo na klupu i počeo jecati, nisam mogao izdržati i istrčao sam iz grmlja na stazu, pokoravajući se nejasnom impulsu koji me gurnuo prema tom čovjeku. Ali, čuvši moje korake, strogo me pogledao i opsjeo me hladnim pitanjem:

- Što trebaš?

ništa mi nije trebalo. Brzo sam se okrenuo, srameći se svog ispada, bojeći se da će to otac pročitati na mom posramljenom licu. Otrčavši u gustiš vrta, pao sam licem u travu i gorko zaplakao od frustracije i boli.

Od svoje šeste godine već sam iskusio užas samoće.

Sestra Sonya je imala četiri godine. Volio sam je strastveno, a ona mi je uzvratila istom ljubavlju; ali ustaljeni pogled na mene kao okorjelog malog razbojnika podigao je visok zid između nas. Svaki put kad bih se počeo igrati s njom, na svoj bučan i razigran način, stara dadilja, uvijek pospana i uvijek rasplakana, zatvorenih očiju, kokošjeg perja za jastuke, odmah se probudila, brzo zgrabila moju Sonyu i odnijela je, bacajući je na mene ljutiti pogledi; u takvim me slučajevima uvijek podsjećala na razbarušenu kokoš, uspoređivao sam se s grabežljivim zmajem, a Sonya s malim piletom. Osjećao sam se jako tužno i ozlojeđeno. Ne čudi stoga što sam uskoro prestao sa svim pokušajima da Sonju zabavim svojim zločinačkim igrama, a nakon nekog vremena osjećao sam se skučeno u kući i u vrtiću, gdje nisam nailazio ni na koga na pozdrave ni naklonost. Počeo sam lutati. Cijelo moje biće tada je zadrhtalo od nekog čudnog predosjećaja života. Činilo mi se da ću negdje tamo, u ovom velikom i nepoznatom svjetlu, iza stare ograde vrta, pronaći nešto; činilo se da nešto moram učiniti i da mogu učiniti, ali jednostavno nisam znao što točno. Počeo sam instinktivno bježati i od dadilje s njezinim perjem, i od poznatog lijenog šaputanja stabala jabuka u našem malom vrtu, i od glupog zveckanja noževa koji sjeckaju kotlete u kuhinji. Od tada su mojim drugim nimalo laskavim epitetima pridodavana imena uličar i skitnica, ali na to nisam obraćao pažnju. Naviknuo sam se na prijekore i trpio ih, kao što sam podnosio iznenadnu kišu ili vrelinu sunca. Mrko sam slušao komentare i ponašao se na svoj način. Teturajući ulicama, djetinje radoznalim očima zagledao sam se u jednostavan život varoši s kolibama, osluškivao zujanje žica na autocesti, pokušavajući uhvatiti kakve vijesti jure uz njih iz dalekih velikih gradova ili šuštanje klasja ili šapat vjetra na visokim hajdamačkim cestama.grobovi. Ne jednom su mi se oči otvorile, ne jednom sam s bolnim strahom zastala pred slikama života. Slika za slikom, dojam za dojmom punio je dušu svijetlim točkama; Naučio sam i vidio mnogo toga što djeca puno starija od mene nisu vidjela.

Kad su mi postali poznati svi krajevi grada, do zadnjih prljavih kutaka, tada sam počeo gledati kapelicu koja se vidjela u daljini, na planini. Isprva sam mu, poput plašljive životinje, prilazio sa svih strana, još uvijek se ne usuđujući popeti na planinu koja je bila na zlu glasu. No, kako sam upoznavao kraj, preda mnom su se pojavljivali samo tihi grobovi i porušeni križevi. Nigdje nije bilo znakova stanovanja ili prisutnosti ljudi. Sve je bilo nekako skromno, tiho, napušteno, prazno. Samo je kapelica namršteno gledala kroz svoje prazne prozore, kao da joj na pamet pada neka tužna misao. Htio sam sve to pregledati, pogledati unutra da se uvjerim da tamo nema ničega osim prašine. Ali budući da bi bilo zastrašujuće i nezgodno krenuti sam na takav izlet, okupio sam na ulicama grada mali odred od tri dječačića, privučen obećanjem peciva i jabuka iz našeg vrta.

Font: manje Ahh Više Ahh

1. Ruševine

Mjesto gdje smo živjeli zvalo se Knyazhye-Veno, ili, jednostavnije, Knyazh-gorodok. Pripadao je otrcanoj, ali ponosnoj poljskoj obitelji i sličio je svim manjim gradovima jugozapadne regije.

Priđete li gradu s istoka, prvo što upada u oči je zatvor, najbolji arhitektonski ukras grada. Sam grad leži ispod uspavanih, pljesnivih bara, a do njega se morate spustiti kosom magistralom, blokiranom tradicionalnom “predstražom”. Pospani invalid lijeno podiže rampu - i vi ste u gradu, iako to možda ne primijetite odmah. “Sive ograde, prazna zemljišta s hrpama najrazličitijeg smeća postupno se isprepliću s nejasnim kolibama utonulim u zemlju. Dalje na različitim mjestima zjapi široki trg s tamnim vratima židovskih “kuća za posjete”; vladine institucije su deprimirajuće svojim bijelim zidovima i ravnim crtama poput baraka. Drveni most preko uske rijeke stenje, podrhtava pod kotačima i tetura poput oronulog starca. Iza mosta protezala se židovska ulica s dućanima, klupama, štandovima i nadstrešnicama. Smrad, prljavština, hrpe djece koja gmižu po uličnoj prašini. Ali još jedna minuta - i već ste izvan grada. Tiho šapuću breze nad grobovima groblja, a vjetar koleba žito u poljima i zvoni tužnom, beskrajnom pjesmom u žicama telegrafa kraj puta.

A u olujnim jesenskim noćima, kad su se divovske topole njihale i zujale od vjetra koji je puhao iza jezerca, iz starog se dvorca širio užas i vladao cijelim gradom.

No, dođoše dani kad se među ovim društvom, stisnutim pod krovom sivih ruševina, pojavi razdor. Tada je stari Janusz, koji je nekoć bio jedan od malih županijskih službenika, osigurao sebi nešto poput titule upravitelja i počeo se reformirati. Nekoliko je dana na otoku bila takva buka, čuli su se takvi jauci da se na mahove činilo kao da su Turci pobjegli iz svojih podzemnih tamnica. Janusz je bio taj koji je sortirao stanovništvo ruševina, odvajajući "dobre kršćane" od nepoznatih pojedinaca. Kada je na otoku konačno uspostavljen red, pokazalo se da je Janusz u dvorcu ostavio uglavnom bivše sluge ili potomke slugu grofovske obitelji. Sve su to bili neki starci u otrcanim fracima i čamarkama, golemih plavih nosova i kvrgavih štapova, starice, glasne i ružne, ali unatoč potpunom osiromašenju zadržale su šešire i ogrtače. Svi su oni činili tijesno povezan plemićki krug, koji je dobio pravo priznatog prosjačenja. Radnim su danom ovi starci i starice s molitvom na usnama hodali po kućama imućnijih sugrađana, širili tračeve, žalili se na sudbinu, lili suze i prosili, a nedjeljom su se poredali u dugim redovima kraj crkava i veličanstveno primali milostinje. u ime “Gospodina Isusa” i “Pana Gospe”.

A nesretne mračne ličnosti su nehotice, potišteno, nestale iza mosta, zauvijek napustile otok, i jedna za drugom utopile se u bljuzgavi sumrak večeri koja se brzo spuštala.

Volio sam slušati kad je Janusz znao sjesti pod topole i brbljivošću sedamdesetogodišnjaka početi pričati o slavnoj prošlosti pokojne zgrade.

Organizator i vođa ove zajednice nesretnika bio je pan Tyburtsy Drab, najznamenitija osoba od svih onih koji se nisu snašli u starom dvorcu.

Ruke pana Tyburtsya bile su grube i prekrivene žuljevima, njegova velika stopala hodala su poput čovjeka. S obzirom na to, većina običnih ljudi nije prepoznala njegovo aristokratsko podrijetlo. Ali kako onda objasniti njegovo nevjerojatno učenje, koje je svima bilo očito? Nije bilo krčme u cijelom gradu u kojoj pan Tyburtsy, da bi poučavao grbove okupljene na tržnim danima, nije izgovarao, stojeći na bačvi, čitave govore iz Cicerona, čitava poglavlja iz Ksenofonta. grbovi, inače od prirode obdareni bujnom maštom, znali su nekako unijeti svoj smisao u te živahne, iako nerazumljive govore... A kad im se, udarajući se u prsa i iskrivši očima, obratio riječima: “ Patres conscripti”, - također su se namrštili i rekli jedan drugome:

- Pa tako laje dušmanin sin!

Kad je tada pan Tyburtsy, podigavši oči prema stropu, počeo recitirati dugačke latinske tekstove, brkati su ga slušatelji promatrali sa strahom i sažaljenjem. Tada im se činilo da Tyburtsyjeva duša lebdi negdje u nepoznatoj zemlji, gdje se ne govori kršćanskim jezikom, i da ona tamo proživljava nekakve tužne pustolovine. Glas mu je zvučao tako tupo, grobnički, da su slušatelji koji su sjedili u kutovima, najviše oslabljeni od votke, spustili glave, objesili duge "čuprine" i počeli jecati.

- Joj, majko, jadna je, daj mu bis! - I suze su kapale iz očiju i tekle niz duge brkove.

S obzirom na takvo nevjerojatno učenje, pojavila se nova legenda da je Pan Tyburtsy nekoć bio dvorski dječak nekog grofa, koji ga je zajedno sa svojim sinom poslao u školu isusovačkih otaca, zapravo, radi čišćenja čizama mlada panika. Ispostavilo se, međutim, da je dok je mladi grof bio besposlen, njegov sluga presreo svu mudrost koja je gospodaru bila dodijeljena u glavu.

Zastava je barijera na ulazu u grad. Postavljen je prvo za zaštitu od neprijatelja, a zatim za prikupljanje novca od putnika. Tradicionalna ispostava je obična ispostava.

Ciceron je poznati starorimski državnik, poznat po svojoj elokvenciji. Njegovi govori smatrani su primjerom govorništva.

Nakon ručka smo otišli na izlet i, približavajući se planini, počeli smo se penjati po glinenim klizištima iskopanim lopatama stanovnika i izvorskim potocima. Klizišta su ogolila padine planine, a ponegdje su se vidjele bijele, raspadnute kosti kako vire iz gline. Na jednom mjestu bio je izložen drveni lijes, na drugom ljudska lubanja pokazala je svoje zube.
Napokon smo se, pomažući jedni drugima, žurno popeli na planinu s posljednje litice. Sunce je počelo zalaziti. Kose zrake nježno su zlatile zelenu travu starog groblja, igrale na klimavim križevima, svjetlucale u sačuvanim prozorima kapelice. Bilo je tiho, osjećao se mir i duboki mir napuštenog groblja. Ovdje više nismo vidjeli lubanje, kosti ili lijesove. Zelena, svježa trava s ljubavlju je ravnomjernom krošnjom skrivala užas i ružnoću smrti.
Bili smo sami; samo su se vrapci koprcali i lastavice nečujno dolijetale i dolijetale kroz prozore stare kapelice, koja je stajala, tužno klonula, među grobovima zaraslim u travu, skromnim križevima, trošnim kamenim grobnicama, na čijim je ruševinama ležalo gusto zelenilo, puno šarene glavice ljutika, kaše i ljubičice.
“Nema nikoga”, rekao je jedan od mojih suputnika.
"Sunce zalazi", drugi je primijetio, gledajući u sunce, koje još nije bilo zašlo, ali je stajalo nad planinom.
Vrata kapelice bila su čvrsto zakovana daskama, prozori visoko nad zemljom; međutim, uz pomoć svojih drugova, nadao sam se da ću se popeti na njih i pogledati unutrašnjost kapele.
- Nema potrebe! - povika jedan od mojih suputnika, odjednom izgubivši svu hrabrost, i zgrabi me za ruku.
- Idi k vragu, ženo! - viknuo mu je najstariji iz naše male vojske, spremno mu pružajući leđa.
Hrabro sam se popela na njega, onda se on uspravio, a ja sam stala s nogama na njegovim ramenima. U tom sam položaju lako rukom dohvatio okvir i, uvjerivši se u njegovu čvrstoću, prišao prozoru i sjeo na njega.
- Pa, što je tamo? - pitali su me odozdo sa živim zanimanjem.
šutio sam. Nagnuvši se nad dovratak, pogledao sam u kapelicu i odande osjetio miris svečane tišine napuštenog hrama. Unutrašnjost visoke, uske zgrade bila je lišena ikakvih ukrasa. Zrake večernjeg sunca, slobodno prodirući u otvorene prozore, obojile su stare, otrcane zidove svijetlim zlatom. Vidio sam unutrašnjost zaključanih vrata, srušene korove, stare, trošne stupove, kao da se njišu pod nesnosnom težinom. Kutovi su bili prekriveni paučinom, au njima se tinjala ona posebna tama koja leži u svim kutovima tako starih zgrada. Činilo se da je od prozora do poda mnogo dalje nego do trave vani. Gledao sam kao u duboku rupu i isprva nisam mogao vidjeti nikakve predmete koji su se jedva isticali na podu čudnih obrisa.
U međuvremenu, moji drugovi su bili umorni od stajanja dolje, čekajući vijesti od mene, pa je jedan od njih, učinivši isto što i ja prije, visio pored mene, držeći se za okvir prozora.
- Što je tamo? - Sa znatiželjom je pokazao na tamni predmet vidljiv pokraj prijestolja.
- Tapin šešir.
- Ne, kantu.
- Zašto je ovdje kanta?
- Možda je nekada sadržavao ugljen za kadionicu.
- Ne, to je stvarno šešir. Međutim, možete pogledati. Zavežimo pojas za okvir pa ćeš se spustiti niz njega.
- Da, naravno, sići ću... Popnite se sami ako želite.
- Dobro! Misliš li da se neću popeti?
- I penjati se!
Djelujući na svoj prvi impuls, čvrsto sam vezao dva remena, dodirnuo ih okvirom i, dajući jedan kraj suborcu, objesio se na drugi. Kad mi je noga dotaknula pod, trgnula sam se; ali pogled na suosjećajno lice moje prijateljice, koja se saginjala prema meni, vratio mi je vedrinu. Škljocaj potpetica zazvonio je ispod stropa i odjeknuo u praznini kapelice, u njezinim mračnim kutovima. Nekoliko vrabaca odlepršalo je sa svojih mjesta u zboru i izletjelo u veliku rupu na krovu. Sa zida, na čijem smo prozoru sjedili, odjednom me pogleda strogo lice s bradom i krunom od trnja. Bilo je to golemo raspelo koje se naginjalo ispod stropa. Bio sam prestravljen; oči moje prijateljice zaiskrile su od nevjerojatne znatiželje i sudjelovanja.
- Hoćeš li doći? - tiho je upitao.
„Doći ću“, odgovorila sam na isti način skupivši hrabrost. Ali u tom trenutku dogodilo se nešto potpuno neočekivano.
Prvo se začulo kucanje i buka žbuke koja je padala na kor. Nešto se uzburkalo iznad glave, zatreslo oblak prašine u zraku, a velika siva masa, mašući krilima, uzdigla se do rupe na krovu. Kapelica kao da se na trenutak zamračila. Ogromna stara sova, uznemirena našom larmom, izletjela je iz mračnog kuta, bljesnula na plavom nebu u letu i odjurila.
Osjetio sam val grčevitog straha.
- Digni se! - viknula sam prijatelju uhvativši me za remen.
- Ne boj se, ne boj se! - umirivao je spremajući se iznijeti me na svjetlost dana i sunca.
Ali odjednom mu se lice izobliči od straha; vrisnuo je i smjesta nestao skočivši s prozora. Instinktivno sam pogledao oko sebe i ugledao čudnu pojavu, koja me ipak više iznenadila nego užasnula.
Tamni predmet naše svađe, šešir ili kanta, za koje se na kraju ispostavilo da je lonac, bljesnuo je u zraku i nestao ispod prijestolja ispred mojih očiju.
Uspio sam razaznati samo obris male, naizgled dječje ruke.
Teško mi je dočarati osjećaje u tom trenutku, osjećaj koji sam doživio ne može se nazvati ni strahom. Bio sam na onom svijetu. Odnekud, kao s nekog drugog svijeta, nekoliko sam sekundi čuo u brzim naletima alarmantno tapkanje tri para dječjih nogu. Ali ubrzo se i on smirio. Bio sam sam, kao u lijesu, zbog nekih čudnih i neobjašnjivih pojava.
Vrijeme za mene nije postojalo, pa ne bih mogao reći koliko sam brzo pod prijestoljem začuo suzdržani šapat:
- Zašto se ne popne natrag?
- Vidiš, bilo me strah.
Prvi glas mi se učinio posve dječjim; drugi je mogao pripadati dječaku mojih godina. Također mi se učinilo da par crnih očiju svjetluca u pukotini starog prijestolja.
- Što će sad učiniti? - opet se začuo šapat.
"Ali čekaj malo", odgovorio je stariji glas.
Ispod prijestolja se dosta micalo, čak se činilo da se zaljuljao, au istom trenutku ispod njega je izronio neki lik.
Bio je to dječak od oko devet godina, veći od mene, mršav i tanak kao trska. Bio je odjeven u prljavu košulju, ruke su mu bile u džepovima uskih i kratkih hlača. Tamna kovrčava kosa vijorila se iznad crnih, zamišljenih očiju.
Iako mi je stranac, koji se pojavio na sceni na tako neočekivan i čudan način, prišao s onim bezbrižnim, živahnim pogledom s kojim su momci uvijek prilazili jedni drugima na našoj čaršiji, spremni da se potuku, ipak, kada sam ga ugledala, Bio sam jako ohrabren. Još sam se više ohrabrio kad se ispod tog istog prijestolja, odnosno iz otvora u podu kapelice koji je ono prekrivalo, iza dječaka pojavilo još uvijek prljavo malo lice, uokvireno plavom kosom i svjetlucalo prema meni djetinjasto znatiželjno. plave oči.
Malo sam se odmaknuo od zida i također stavio ruke u džepove. To je bio znak da se ne bojim neprijatelja i čak je djelomično nagovijestio moj prezir prema njemu.
Stali smo jedno nasuprot drugome i razmijenili poglede. Nakon što me pogledao od glave do pete, dječak je upitao:
- Zašto si ovdje?
"Da", odgovorio sam. - Je li ti stalo?
Moj protivnik je pomaknuo rame kao da namjerava izvaditi ruku iz džepa i udariti me.
Nisam ni okom trepnuo.
- Pokazat ću ti! - zaprijetio je.
Izbacio sam prsa naprijed:
- Pa udri... probaj!..
Trenutak je bio kritičan; O njemu je ovisila priroda daljnjih odnosa. Čekao sam, ali moj protivnik, gledajući me istim ispitivačkim pogledom, nije se pomaknuo.
“Ja, brate, i ja...” rekao sam, ali mirnije.
U međuvremenu je i djevojčica, naslonivši male ruke na pod kapelice, pokušala izaći iz otvora. Padala je, opet ustajala i konačno nesigurnim korakom krenula prema dječaku. Prišavši mu, čvrsto ga je zgrabila i, priljubivši se uz njega, pogledala me iznenađenim, a dijelom i uplašenim pogledom.
To je odlučilo ishod stvari; postalo je posve jasno da se u ovom položaju dječak ne može boriti, a ja sam, naravno, bio previše velikodušan da iskoristim njegov neugodan položaj.
- Kako se zoveš? - upita dječak, gladeći rukom djevojčinu plavu glavu.
- Vasja. A tko si ti?
- Ja sam Valek... Znam te: živiš u vrtu iznad jezerca. Imaš velike jabuke.
- Da, istina je, dobre su nam jabuke... Hoćete li?
Izvadivši iz džepa dvije jabuke, koje su bile namijenjene za plaćanje moje sramotno odbjegle vojske, dadoh jednu Valeku, a drugu djevojci. Ali sakrila je lice, privila se uz Valeka.
“Boji se”, rekao je i sam pružio jabuku djevojci.
- Zašto si došao ovamo? Jesam li se ikada popeo u tvoj vrt? - upitao je tada.
- Dobro došli! "Bit će mi drago", odgovorio sam srdačno. Ovaj je odgovor zbunio Valeka; postao je zamišljen.
"Ja nisam tvoje društvo", tužno je rekao.
- Iz čega? – upitala sam iskreno uznemirena tužnim tonom kojim su ove riječi izgovorene.
- Tvoj otac je sudac.
- Pa, što onda? - Bio sam iskreno začuđen. - Ipak ćeš se igrati sa mnom, a ne sa svojim ocem.
Valek je odmahnuo glavom.
"Tyburtsy te neće pustiti unutra", rekao je i, kao da ga je to ime na nešto podsjetilo, odjednom je shvatio: "Slušaj... Činiš se da si dobar momak, ali ipak je bolje da odeš." Ako te Tyburtsy uhvati, bit će loše.
Složio sam se da je stvarno vrijeme da odem. Posljednje zrake sunca već su izlazile kroz prozore kapele, a nije bilo blizu grada.
- Kako mogu izaći odavde?
- Pokazat ću ti put. Izaći ćemo zajedno.
- I ona? - upro sam prstom u našu gospođicu.
- Marusya? I ona će poći s nama.
- Što, kroz prozor?
Valek je razmislio o tome.
- Ne, evo što: ja ću ti pomoći da se popneš na prozor, a mi ćemo izaći drugim putem.
Uz pomoć svog novog prijatelja popeo sam se do prozora. Odvezavši pojas, omotao sam ga oko okvira i, držeći se za oba kraja, visio u zraku. Zatim sam, pustivši jedan kraj, skočio na tlo i izvukao remen. Vani ispod zida već su me čekali Valek i Marusya.
Sunce je nedavno zašlo za planinu. Grad je bio utopljen u lila-maglovitu sjenu, a samo su se vrhovi visokih topola na otoku oštro isticali crvenim zlatom, obojenim posljednjim zrakama zalaska sunca. Činilo mi se da je prošao barem jedan dan otkako sam došao ovamo na staro groblje, da je bilo jučer.
- Kako dobro! – rekoh, obuzet svježinom nadolazeće večeri i duboko udišući vlažnu svježinu.
"Ovdje je dosadno...", tužno je rekao Valek.
- Živite li svi ovdje? – upitao sam kad smo se nas troje počeli spuštati s planine.
- Ovdje.
- Gdje je tvoj dom?
Nisam mogla zamisliti da djeca mogu živjeti bez “kuće”.
Valek se nacerio svojim uobičajenim tužnim pogledom i nije odgovorio.
Prošli smo strme klizišta, jer je Valek znao pogodniji put. Prošavši između trske kroz isušenu močvaru i prešavši po tankim daskama potok, našli smo se u podnožju planine, na ravnici.
Ovdje se trebalo rastati. Nakon što sam se rukovao s novom poznanicom, pružio sam je i djevojci. Nježno mi je pružila svoju sićušnu ruku i podigavši pogled plavim očima upitala:
– Hoćeš li nam opet doći?
"Doći ću", odgovorio sam, "svakako!"
“Pa,” rekao je Valek zamišljeno, “možda doći samo u vrijeme kada naši ljudi budu u gradu.”
- Tko je "tvoj"?
- Da, naši... svi: Tyburtsy, "profesor"... iako vjerojatno neće nauditi.
- Dobro. Vidjet ću kad su u gradu i tada ću doći. U međuvremenu, doviđenja!
- Hej, slušaj ovo! - viknuo mi je Valek kad sam se udaljio nekoliko koraka. - Zar nećeš pričati o onome što si imao s nama?
"Neću nikome reći", odlučno sam odgovorila.
- Pa to je dobro! A kad počnu gnjaviti ove vaše budale, recite im da ste vidjeli vraga.
- Dobro, reći ću ti.
- Pa doviđenja!
- Doviđenja.
Gusti sumrak ležao je nad Prince-Venom dok sam se približavao ogradi svog vrta. Tanak polumjesec pojavio se iznad dvorca, a zvijezde su zasjale. Htio sam se popeti na ogradu kad me netko zgrabio za ruku.
"Vasja, prijatelju", uzbuđeno je šaptao moj suborac u trčanju. - Kako si draga!..
- Ali, kao što vidite... I svi ste me napustili!..
Spustio je pogled, ali ga je nadvladala znatiželja, pa je ponovno upitao:
- Što je bilo tamo?
- Što! - odgovorila sam tonom koji nije dopuštao sumnju. - Naravno, vragovi... A vi ste kukavice.
I, odmahnuvši svom zbunjenom suborcu, popeo sam se na ogradu.
Četvrt sata kasnije već sam duboko spavao, au snovima sam vidio prave vragove kako veselo iskaču iz crnog otvora. Valek ih je tjerao vrbovim prutom, a Marusja se veselo blistalih očiju smijala i pljeskala rukama.

Vladimir Korolenko

Djeca podzemlja

1. Ruševine

Majka mi je umrla kad sam imao šest godina. Moj otac, potpuno zadubljen u svoju tugu, kao da je potpuno zaboravio na moje postojanje. Ponekad je milovao moju malu sestru Sonyu i brinuo se o njoj na svoj način, jer je imala crte svoje majke. Odrastao sam kao divlje drvo u polju - nitko me nije okruživao posebnom brigom, ali nitko nije ograničavao moju slobodu.

Mjesto gdje smo živjeli zvalo se Knyazhye-Veno, ili, jednostavnije, Knyazh-gorodok. Pripadao je otrcanoj, ali ponosnoj poljskoj obitelji i sličio je svim manjim gradovima jugozapadne regije.

Priđete li gradu s istoka, prvo što upada u oči je zatvor, najbolji arhitektonski ukras grada. Sam grad leži ispod uspavanih, pljesnivih bara, a do njega se morate spustiti kosom magistralom, blokiranom tradicionalnom “predstražom”. Pospani invalid lijeno podiže rampu - i vi ste u gradu, iako to možda ne primijetite odmah. "Sive ograde, prazna zemljišta s hrpama najrazličitijeg smeća postupno se isprepliću s glupim kolibama utonulim u zemlju. Nadalje, širok trg zjapi na različitim mjestima s mračnim vratima židovskih "kuća za posjete"; državne institucije su depresivne sa svojim bijelim zidovima i linijama poput baraka. Drveni most, prebačen preko uske rijeke, stenje, podrhtava pod kotačima i tetura poput oronulog starca. Iza mosta proteže se židovska ulica s dućanima, klupama, štandovima i nadstrešnicama .. Smrad, prljavština, hrpe djece koja gmižu po uličnoj prašini. Ali još minuta - i već ste izvan grada. Breze tiho šapuću nad grobovima groblja, a vjetar njiše žito u poljima i zvoni tužna, beskrajna pjesma u žicama telegrafa uz cestu.

Sjećam se s kakvim sam strahom uvijek gledao ovu veličanstvenu oronulu zgradu. O njemu su kolale legende i priče, jedna strašnija od druge. Govorili su da je otok sagrađen umjetno, rukama zarobljenih Turaka. “Stari dvorac stoji na ljudskim kostima”, govorili su starinci, a moja uplašena djetinja mašta slikala je tisuće turskih kostura pod zemljom, koji svojim koščatim rukama podupiru otok s visokim piramidalnim topolama i starim dvorcem. To je, dakako, dvorac činilo još strašnijim, pa čak i za vedrih dana, kad bismo mu se, katkad, ohrabreni laganim i glasnim glasovima ptica, približavali, često je izazivao napadaje paničnog užasa - crne udubine davno iskopanih prozora; u praznim hodnicima čulo se tajanstveno šuštanje: kamenčići i žbuka, odlamajući se, padali su, budeći jeku, a mi smo trčali ne osvrćući se, a iza nas je dugo kucalo, i tapkalo, i kokodakanje.

A u olujnim jesenskim noćima, kad su se divovske topole njihale i zujale od vjetra koji je puhao iza jezerca, iz starog se dvorca širio užas i vladao cijelim gradom.

A nesretne mračne ličnosti su nehotice, potišteno, nestale iza mosta, zauvijek napustile otok, i jedna za drugom utopile se u bljuzgavi sumrak večeri koja se brzo spuštala.

Volio sam slušati kad je Janusz znao sjesti pod topole i brbljivošću sedamdesetogodišnjaka početi pričati o slavnoj prošlosti pokojne zgrade.

Vladimir Korolenko

Djeca podzemlja

1. Ruševine

Majka mi je umrla kad sam imao šest godina. Moj otac, potpuno zadubljen u svoju tugu, kao da je potpuno zaboravio na moje postojanje. Ponekad je milovao moju malu sestru Sonyu i brinuo se o njoj na svoj način, jer je imala crte svoje majke. Odrastao sam kao divlje drvo u polju - nitko me nije okruživao posebnom brigom, ali nitko nije ograničavao moju slobodu.

Mjesto gdje smo živjeli zvalo se Knyazhye-Veno, ili, jednostavnije, Knyazh-gorodok. Pripadao je otrcanoj, ali ponosnoj poljskoj obitelji i sličio je svim manjim gradovima jugozapadne regije.

Priđete li gradu s istoka, prvo što upada u oči je zatvor, najbolji arhitektonski ukras grada. Sam grad leži ispod uspavanih, pljesnivih bara, a do njega se morate spustiti kosom magistralom, blokiranom tradicionalnom “predstražom”. Pospani invalid lijeno podiže rampu - i vi ste u gradu, iako to možda ne primijetite odmah. "Sive ograde, prazna zemljišta s hrpama najrazličitijeg smeća postupno se isprepliću s glupim kolibama utonulim u zemlju. Nadalje, širok trg zjapi na različitim mjestima s mračnim vratima židovskih "kuća za posjete"; državne institucije su depresivne sa svojim bijelim zidovima i linijama poput baraka. Drveni most, prebačen preko uske rijeke, stenje, podrhtava pod kotačima i tetura poput oronulog starca. Iza mosta proteže se židovska ulica s dućanima, klupama, štandovima i nadstrešnicama .. Smrad, prljavština, hrpe djece koja gmižu po uličnoj prašini. Ali još minuta - i već ste izvan grada. Breze tiho šapuću nad grobovima groblja, a vjetar njiše žito u poljima i zvoni tužna, beskrajna pjesma u žicama telegrafa uz cestu.

Sjećam se s kakvim sam strahom uvijek gledao ovu veličanstvenu oronulu zgradu. O njemu su kolale legende i priče, jedna strašnija od druge. Govorili su da je otok sagrađen umjetno, rukama zarobljenih Turaka. “Stari dvorac stoji na ljudskim kostima”, govorili su starinci, a moja uplašena djetinja mašta slikala je tisuće turskih kostura pod zemljom, koji svojim koščatim rukama podupiru otok s visokim piramidalnim topolama i starim dvorcem. To je, dakako, dvorac činilo još strašnijim, pa čak i za vedrih dana, kad bismo mu se, katkad, ohrabreni laganim i glasnim glasovima ptica, približavali, često je izazivao napadaje paničnog užasa - crne udubine davno iskopanih prozora; u praznim hodnicima čulo se tajanstveno šuštanje: kamenčići i žbuka, odlamajući se, padali su, budeći jeku, a mi smo trčali ne osvrćući se, a iza nas je dugo kucalo, i tapkalo, i kokodakanje.

A u olujnim jesenskim noćima, kad su se divovske topole njihale i zujale od vjetra koji je puhao iza jezerca, iz starog se dvorca širio užas i vladao cijelim gradom.

A nesretne mračne ličnosti su nehotice, potišteno, nestale iza mosta, zauvijek napustile otok, i jedna za drugom utopile se u bljuzgavi sumrak večeri koja se brzo spuštala.

Volio sam slušati kad je Janusz znao sjesti pod topole i brbljivošću sedamdesetogodišnjaka početi pričati o slavnoj prošlosti pokojne zgrade.